CIRCULAR 0072 DE 2025: SEGURIDAD Y SALUD EN LA RECOLECCIÓN DE RESIDUOS
En Colombia, hay sectores laborales que enfrentan riesgos particularmente altos y requieren una atención especial. Uno de ellos es la recolección de residuos sólidos, un trabajo esencial para la sociedad que, a su vez, expone a los trabajadores a múltiples peligros. Para abordar esta situación, el Ministerio del Trabajo ha emitido la Circular 0072 de 2025, una normativa que establece lineamientos obligatorios para proteger a estos valiosos trabajadores.
Este documento no es una simple recomendación; es un llamado a la acción para que todos los actores involucrados, desde los empleadores hasta las Administradoras de Riesgos Laborales (ARL), asuman su responsabilidad en la prevención de accidentes y enfermedades profesionales.
¿Cuál es el objetivo de esta Circular y por qué es tan importante?
La Circular 0072 de 2025 tiene un objetivo claro: establecer lineamientos de obligatorio cumplimiento en materia de Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) para proteger a los trabajadores que se dedican a la recolección de residuos sólidos.
Su importancia radica en que este sector está expuesto a un amplio espectro de riesgos:
- Riesgos biológicos: Contacto con bacterias, virus, hongos y parásitos presentes en los residuos, que pueden causar enfermedades infecciosas.
- Riesgos químicos: Exposición a sustancias tóxicas o corrosivas, como lixiviados, que pueden provocar irritaciones, intoxicaciones o quemaduras.
- Riesgos físicos: Lesiones por objetos cortopunzantes, ruidos elevados de la maquinaria y exposición a condiciones climáticas extremas.
- Riesgos ergonómicos: Trastornos musculoesqueléticos debido al levantamiento y transporte constante de cargas pesadas, así como posturas forzadas.
- Riesgos psicosociales y de seguridad vial: Estrés laboral, turnos exigentes y, sobre todo, el peligro constante de accidentes de tránsito en las vías.
La Circular 0072 busca que los empleadores no solo reconozcan estos peligros, sino que implementen acciones concretas para mitigarlos, creando un entorno de trabajo más seguro y saludable.
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¿Qué deben hacer las empresas para cumplir con la norma?
La normativa establece una serie de obligaciones específicas para los empleadores y las ARL, que giran en torno a la implementación y el fortalecimiento de los Sistemas de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST). Estas empresas deben:
- Proporcionar Equipos de Protección Personal (EPP) adecuados: Esto va más allá de un simple chaleco. Se deben entregar guantes resistentes a punciones, botas de seguridad, chalecos reflectivos, mascarillas y gafas de protección, y garantizar que los trabajadores los usen correctamente.
- Ofrecer capacitaciones constantes: Las capacitaciones deben ser específicas para los riesgos del sector, cubriendo temas como el manejo de residuos peligrosos, el uso de EPP, protocolos de emergencia y prevención de enfermedades.
- Garantizar infraestructura sanitaria: Las empresas deben asegurar que existan salas de cambio de ropa con casilleros individuales, duchas con control de temperatura y servicios sanitarios en óptimas condiciones de higiene.
- Vigilancia de la salud: Se debe realizar un monitoreo constante del estado de salud de los trabajadores, incluyendo exámenes médicos ocupacionales periódicos para detectar posibles enfermedades relacionadas con el trabajo.
- Controlar los riesgos específicos: La circular exige medidas para controlar riesgos físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y de seguridad vial. Esto implica, por ejemplo, mantener los vehículos en perfecto estado, optimizar las rutas y cargas de trabajo, y gestionar la exposición a sustancias peligrosas.
¿Qué pasa si mi empresa no cumple con la Circular 0072?
El incumplimiento de esta normativa tiene consecuencias serias y directas. El Ministerio del Trabajo, a través de sus Direcciones Territoriales, tiene la potestad de realizar inspecciones y, si detecta fallas, aplicar el régimen sancionatorio vigente.
Las sanciones pueden ser severas e incluyen multas económicas que pueden oscilar entre 1 y 500 salarios mínimos legales vigentes, dependiendo de la gravedad de la infracción y el tamaño de la empresa. En los casos más graves, como aquellos que pongan en riesgo inminente la vida de los trabajadores, se puede ordenar el cierre temporal o definitivo de las instalaciones o la suspensión de actividades.
Las Direcciones Territoriales del Ministerio del Trabajo son las encargadas de investigar y aplicar estas sanciones. Además, las empresas de aseo tienen la obligación de monitorear la salud de sus empleados y crear estrategias para protegerlos, reduciendo así las enfermedades, lesiones y el ausentismo laboral.
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