RIESGOS LABORALES BAJO EL SOL: 7 CLAVES PARA QUE LAS EMPRESAS LOS PREVENGAN
Trabajar al aire libre expone a los trabajadores a diversos factores ambientales, pero uno de los más relevantes y muchas veces subestimado es la exposición prolongada al sol. Más allá de la incomodidad del calor, el riesgo para la salud puede ser serio si no se toman las medidas preventivas adecuadas.
En Colombia, la normatividad en seguridad y salud en el trabajo incluye obligaciones para el empleador en cuanto a la prevención de riesgos por exposición a radiación solar. No cumplirlas puede derivar en sanciones y, lo más importante, en afectaciones para el bienestar y la vida de los trabajadores.
¿Por qué es un riesgo trabajar bajo el sol todo el día?
La radiación ultravioleta (UV) emitida por el sol puede causar daños agudos y crónicos en la salud de las personas expuestas sin protección:
- Golpe de calor: Es una condición grave que puede poner en riesgo la vida. Ocurre cuando la temperatura corporal se eleva rápidamente a más de 40 °C. Sus síntomas incluyen confusión, mareo, piel enrojecida y caliente, y pérdida del conocimiento.
- Agotamiento por calor: Es una afección menos grave que el golpe de calor. Se presenta con sudoración excesiva, calambres musculares, mareo, dolor de cabeza y náuseas.
- Deshidratación: El calor hace que el cuerpo pierda líquidos y sales a través del sudor. Si no se reponen, puede provocar fatiga, debilidad y, en casos extremos, fallas en órganos vitales.
- Cáncer de piel: La exposición prolongada a los rayos UV es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de piel. La exposición laboral, especialmente sin protección, aumenta significativamente este riesgo.
- Quemaduras solares: Las quemaduras, aunque a menudo se subestiman, son una lesión de la piel que genera dolor, ampollas y aumenta el riesgo de cáncer de piel a largo plazo.
- Daño ocular: La radiación UV puede causar daños en la córnea y la retina, provocando cataratas, pterigión (crecimiento anormal de tejido en el ojo) y otros problemas visuales a largo plazo
Dato técnico
La radiación UV es más intensa entre las 10:00 a. m. y las 4:00 p. m., y su efecto se acumula con el tiempo, incluso en días nublados.
Sabes: ¿Por qué es importante la gestión del riesgo?.
Obligaciones de las empresas según la normativa en Colombia
La norma SG-SST (Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo) establece la obligatoriedad de que las empresas identifiquen y valoren los riesgos de sus trabajadores. En este caso, el riesgo físico-radiaciones no ionizantes (UVA, UVB, UVC, IR) y el riesgo físico-condiciones hiperbáricas (estrés térmico, sensación térmica, temperatura corporal) están claramente definidos.
Para cumplir, las empresas deben:
1. Identificar y evaluar el riesgo
- Identificar a los trabajadores expuestos al sol y medir la intensidad y duración de la exposición para definir medidas de control.
- Incluir la exposición solar en la matriz de peligros del SG-SST (Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo).
2. Implementar medidas de prevención y protección
- Proporcionar elementos de protección personal (EPP) obligatorios cuando el análisis de riesgos lo determine, tales como sombreros de ala ancha, gafas con filtro UV, ropa ligera y de manga larga, y protector solar con FPS ≥ 30. La entrega y uso de estos elementos no es opcional si en la evaluación del SG-SST se identifica que la exposición solar representa un riesgo significativo para la salud del trabajador. En casos de exposición ocasional o controlada, la empresa definirá los EPP necesarios según el nivel de riesgo identificado.
- Ajustar los horarios para reducir la exposición en horas de mayor radiación.
- Instalar áreas de sombra o carpas móviles para pausas y descansos.
3. Capacitación y concientización
- Entrenar al personal sobre los riesgos de la radiación UV y los signos de golpe de calor.
4. Implementar controles administrativos
- Modificar los horarios de trabajo para evitar la exposición en las horas de mayor radiación solar.
5. Garantizar la hidratación
- Asegurar el acceso a agua potable para todos los trabajadores.
Consecuencias del incumplimiento
No cumplir con las obligaciones en materia de seguridad y salud en el trabajo puede acarrear:
- Multas que pueden llegar hasta 500 salarios mínimos legales mensuales vigentes, según el Ministerio de Trabajo.
- Suspensión de actividades hasta que se corrijan las condiciones de riesgo.
- Responsabilidad civil y penal en caso de accidente grave o enfermedad laboral derivada de la exposición solar.
Protegerse de los riesgos de la exposición al sol no es solo una obligación legal, sino un acto de responsabilidad con la salud y el bienestar de los trabajadores. Al seguir estas pautas, las empresas no solo evitan sanciones, sino que construyen un entorno laboral más seguro y productivo, demostrando un verdadero compromiso con su equipo.
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